Министр обороны США Ллойд Остин впервые после прохождения лечения осложнений, возникших в связи с операцией по удалению рака простаты, появился на онлайн-встрече контактной группы по помощи Украине. Об этом сообщила газета Daily Mail во вторник, 23 января, обратив внимание на состояние главы Пентагона.
«70-летний Остин появился на звонке Zoom с заинтересованными сторонами по поводу американского оружия на сумму более $46 млрд, которое было отправлено на Украину. <…> Он, казалось, похудел и выглядел изможденным», — сказано в публикации.
Кому может быть выгодно перемирие в 2024 году
Главу Пентагона 1 января доставили в Национальный военно-медицинский центр имени Уолтера Рида с осложнениями после плановой медицинской процедуры. При этом факт его нахождения в больнице на протяжении пяти дней скрывался от общественности.
8 января Остин был переведен из отделения интенсивной терапии, однако он остался в больнице из-за недомогания. Тогда же в Пентагоне заявили, что глава ведомства не собирается покидать свой пост. 9 января Национальный военно-медицинский центр имени Уолтера Рида объявил, что в декабре прошлого года у Остина диагностировали рак простаты.
Остина раскритиковали за то, что он скрывал факт нахождения в больнице. Так, бывший вице-президент США Майк Пенс назвал тайную госпитализацию министра обороны неприемлемой и упрекнул его в халатности, указав, что даже президент США Джо Байден не знал о случившемся. А председатель комитета палаты представителей по вооруженным силам республиканец Майк Роджерс начал официальное расследование причин, по которым глава Пентагона не сообщил о госпитализации и неспособности выполнять свои обязанности.
Позже, 13 января, группа членов палаты представителей США от Республиканской партии направила запрос главе Пентагона, в котором потребовала от того отчитаться о причинах задержки в информировании о своей госпитализации. Они попросили сообщить, кто принимал участие в решении отложить раскрытие информации, а также о том, кто из чиновников был в курсе этого.
15 января Остин был выписан из больницы домой. Согласно указанию врачей, некоторое время он будет исполнять свои обязанности дистанционно, до полного возвращения в Пентагон. Подчеркивалось, что Остин имеет полный доступ к защищенным каналам связи. Кроме того, прогноз его восстановления после лечения рака простаты отличный. В свою очередь, заместитель пресс-секретаря Пентагона Сабрина Сингх указала, что конкретная дата окончания дистанционной работы Остина пока неизвестна.
Как стало известно 17 января, треть американцев считает, что Остин должен уйти в отставку в связи с проблемами со здоровьем.
