«Союз МС-23» вернет на Землю российско-американский экипаж поврежденного «Союз МС-22» в составе космонавтов «Роскосмоса» Сергея Прокопьева, Дмитрия Петелина и астронавта NASA Франциско Рубио 27 сентября, следует из данных Центра управления полетами (ЦУП) 24 февраля.
«Но в этот раз корабль доберется до МКС в беспилотном режиме, без космонавтов на борту. Он заменит на станции пилотируемый корабль «Союз МС-22», на котором по техническим причинам не может вернуться на Землю его экипаж», — говорится в посте Telegram-канала «Роскосмоса».
Запуск корабля с космодрома Байконур с ракетой-носителм «Союз-2.1а» намечен на 03:24 мск 24 февраля. Полет корабля пройдет по двухсуточной схеме, автоматическая стыковка к российскому малому исследовательскому модулю «Поиск» Международной космической станции (МКС) намечена на 4:01 в воскресенье, 26 февраля.
Накануне, 23 февраля, госкомиссия одобрила старт ракеты «Союз-2.1а» с беспилотным кораблем «Союз МС-23», на котором российско-американский экипаж поврежденного «Союз МС-22» вернется на Землю. До этого корабль проведет в космосе 215 суток.
Прокопьева, Петелина и Рубио доставить на Землю должен был корабль «Союз МС-22». Однако 15 декабря 2022 года стало известно о повреждении его радиатора системы охлаждения. Сообщалось об утечке из блока охлаждения. Тогда работы космонавтов по выходу в открытый космос были приостановлены. Как уточнил позднее глава «Роскосмоса» Юрий Борисов, корабль разгерметизировался из-за нарушения внешней обшивки корабля.
На очень маловероятный случай возникновения еще одной нештатной ситуации, которая потребует быстрой эвакуации всего экипажа МКС, кресло Рубио было перенесено из российского «Союза» в американский Dragon.
22 февраля исполнительный директор по пилотируемым программам госкорпорации «Роскосмос» Сергей Крикалев сообщил, что предложенный США вариант размещения российских членов экипажа неисправного корабля «Союз МС-22» на американском Crew Dragon имел бы дополнительные риски. Из-за этого от него пришлось отказаться.
